香港海事博物館呈獻

本館現正呈獻一幅既特別且具歷史意義的畫作，由英國著名畫家Ken Howard教授於1979年繪畫的難民船「天福號」油畫。「天福號」曾載有2,644名越南難民，滯留於南丫島對開海面；此畫正正記載著這於香港近代歷史的重要一頁，香港成為「第一收容港」的歷史。

Howard採用啟發其創作的主要元素－光線，為一貫的繪畫風格，利用大量光線作為作品背景，更突出前方陰影位置－難民在幽陰世界尋找他們自己。部份難民在絕望中奮力割斷船錨，令船隻漂近大嶼山，之後大量難民攀爬上岸，Howard的畫作正有力紀念這歷史時刻。當時，Howard正在香港藝術中心舉行的作品展。在「天福號」擱淺之前，他曾登船，並以此探訪及有關相片作為他創作基礎。

「天福號」在1979年２月８日星期三清晨，不理會橫瀾島發出的訊號，並在香港西面錨地拋錨泊船，隨後香港水警登船。在船上渡過漫長的33天後，即3月11日，148名難民「跳船」，並游往南丫島的洪聖爺灘。雖然這嘗試無助船上擠逼的情況，但卻引起大眾市民關注。最後接近在船上5個月的生活，絕望的感覺日益增kyluck加，令這班難民鋋而走險。翌年，「天福號」被拖至將軍澳拆卸。